傳感器是指某種非電量(例如物地量、化學量或生物量)按一定規律和處理方法將其轉變為電旦的器件或儀器。為實現熱工望的電測量、必須先將熱工量轉變為電量，而這一轉換主要靠傳感器來實現。
傳感器又由兩個基本環節組成．一是敏感元件，二是轉換元件。敏感元件預變換器。當具體完成非電量到電量的轉換時，并非所有的非電量都能利用現有的技術手段直接轉換為電量。必須進行預轉換。就是說，將被涵的熱工量預先轉換為另一種易于轉換成電量電量，然后再轉換為電量。例如壓力傳感器中的膜片就是敏感元件，它首先將壓力預轉換為位移，然后再將位移量轉換為電容量，能完成預轉換的器件稱為敏感元件，又稱預轉換器。此外、在某此場合為了擴大現有轉換器的應用，也常采用敏感元件，實現其它非電量到變換器輸人旦非電星的轉換，例如應變片可以測量應變，當采用應變元件筒作敏感元件時就可以將被側力預轉換為應變，再通過應變片就可以擴展到力的測量。
變換器(轉換元件)：凡是能把一種性質的量變成另一種性質的量的儀表、單元或基元、部件、元件都是變換器。變換器是傳感器不可缺少的重要組成部分，它是完成非電量到電量轉換的主要任務。例如位移可直接轉換為電容，電阻和電感的電容變換器，電阻變換器和電感變換器等。在傳感器中有一些比較簡單的，例如熱電偶、熱電阻等，這類敏感元件輸出是電量，它同時也兼有轉換元件的作用，這類傳感器也稱為檢驗元件。
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